일단 지금부터 국밥인지, 밥국인지 심판을 하려면 요리의 다양한 기술이 없다면 심판 자격이 주어지지 않는다. 국밥인지 밥국인지는 아직 승부가 나지 않은 상태라 이 상황에서는 확정지을 수 없다. 조금 더 심판인 메구스의 자질을 이야기하겠다.

필자는 배추를 사러 야채시장에 가서 배추를 고른다. 한국에 있는 배추와는 당연히 다르다. 겉모양은 비슷하지만 섬유질이 덜 들어가 있고 배추가 씹는 소리도 별로 크지 않다. 아삭아삭한 느낌의 강도가 훨씬 약하다. 수분이 많고 배추의 흰 대에 들어있는 세로로 된 흰 줄 같은 선이 약하여 샤브샤브나 스끼야끼를 할 때에는 제격인데 한국김치를 담굴 때는 빵점이다. 그래서 일본에 김치가 있어도 맛이 다른가보다 하고 결론을 내리게 된다. 필자는 잠시 생각에 빠진다. 배추 윗부분은 일단 일본요리에 쓰기로 하고 한국요리 김치엔 배추의 스커트(밑부분) 부분만 사용하기로 결정했다. 그리하여 배추 속잎과 겉잎 생각을 하면서 뜯어 왕소금에 절인다. 숨이 죽어 절여졌다고 판단이 서면 잘 씻어서 소쿠리에 건져 자연적으로 물기를 뺀다. 다음은 정말 진짜로 내가 지구상에서 가장 작은 미니츄어(꼬마) 배추김치를 만들기 위해 아주 맛있고 칼로리도 적당한 다이어트 김치의 양념을 섞어볼까 한다.

일단 무채를 썬다. 굵기는 각자 좋아하는 크기로 본인들이 손으로 직접 썰어야 한다. 썬 무를 가는 소금으로 숨을 죽이게 살짝 뿌린다. 그 다음에는 살아있는 한치를 준비하여 0.5cm~0.7cm로 썰어 가는 소금으로 간을 한다. 이때 마늘은 약간 빻아 넣는다. 생강도 준비한다. 마늘의 1/10배로 채를 썬다. (이 경우 배는 무의 1/3 정도로 준비, 파도 약간 준비한다.) 그리고 생굴은 필수다. 고춧가루는 일본에서 살 수 있는 한국고춧가루면 된다. 참고로 한치는 소금물에 씻은 후 거즈로 물기를 닦아놓아야 한다. 생굴과 한치의 조화는 상당히 매력 있다. 맛의 조화를 잘 이루기 때문이다. 굴은 무즙으로 살살 씻어낸다. 그래야만 비린내가 없어진다. 준비했던 갖은 양념들을 넣고 손으로 살짝살짝 버무린다. 세게 버무리면 굴이 짜브라 진다. 짜브라지면 입속의 웅장한 하모니 역할을 못하니 살금살금 버무리고 양념의 눈치를 보아야 한다. 이제나 됐을까 저제나 됐을까, 요오시!!! 다됐다고 판단이 서면 앞전에 준비했던 배추 스커트(밑부분) 부분으로 마감하기로 한다. 배추의 1/2 정도로 나눈 하단 배추 스커트 부분만 사용하고 흰 부분은 일본요리에 필요하다. 귀여운 배추 스커트 부분을 살짝 들어 손바닥에 편다. 그리고 아까 준비했던 하모니가 잘된 양념을 약 한 스푼 되지 않게 넣는다.(이유는 한 입에 쏙 들어가는 ‘메구스 한입속 보쌈김치’를 만들어야 하니까!)

그 전화내용에 따라 레시피가 결정됐으니 밀어붙이는 것뿐이다. 여기서 오늘의 요리 장점을 이야기해보자. 일반 김치를 담글 때 보다 시간이 엄청 단축된다. 보통 배추김치를 제대로 담그려면 이틀 정도가 걸린다. 통배추 절임에 하루, 다음은 양념 준비에 하루, 절여야 속을 넣으니까 꼬박 이틀이 걸린다. 이런 것들을 감안해서 연구 끝에 필자가 업그레이드 한 것이다. 일본인들, 세계인들이 모두 먹을 수 있게! 메구스 오리지널 보쌈김치를 먹어볼 수 있게 한 것이다. 맛은 정말 오이시이! 맛있어요!